공황장애(두려울공恐, 흐리멍텅할 황慌, 막힐장障, 거리낄애碍 / panic disorder)는 정신장애진단 및 통계 매뉴얼에 따르면, 공황장애는 강렬하고 재발하며 예상치 못한 공황발작을 특징으로 하는 불안장애의 한 유형으로 보고되고 있습니다.
사람이 살아가면서 특정한 상황과 맞닥뜨릴때나 극심한 스트레스를 주는 사건을 접했을 때 오는 두려움과 불안은 정상적인 반응일 수 있습니다. 그러나 공황장애는 종종 극단적이고 갑자기 나타나는 것처럼 보이기 때문에 이러한 일반적인 공포와 불안과는 확연히 다릅니다.
공황장애를 가진 사람은 심한 공포감, 빠른호흡, 그리고 빠른 심박수와 같은 증상을 경험할 수 있습니다. 공황장애를 가진 사람들은 예기치 않게 그리고 뚜렷한 이유없이 이러한 공격을 경험할 수 있지만, 그것들은 또한 어떤 종류의 유발사건이나 상황에 선행될 수 있습니다.
공황장애의 증상들은 대부분 사춘기 후반이나 성년 초기에 시작되며, 남성보다 여성에게서 두 배나 더 많은 영향을 미치는 것으로 알려져 있습니다. 공황장애를 가지고 사는 많은 사람들은 심장마비를 일으키거나 죽기 직전의 느낌을 묘사하기도 하고 가슴의 통증, 어지러움, 경고 없이 갑자기 일어나는 극심한 공포의 감정, 손발이 저림현상, 심장이 두근거림,호흡이 빨라지는 현상, 땀이 나고, 몸이 떨리는 등의 증상들을 보입니다.
공황장애는 종종 자신이 경험한 특정한 상황이나 사물을 피하는 것으로 이어지기 때문에 공포증의 발병으로 이어질 수 있습니다. 따라서 공공장소나 많은 사람들 앞에서 발작을 일으키거나 통제력을 잃는 상황이 두려워 집 밖을 나가는 것에 대한 두려움이 있을 수 있습니다.
공황장애의 원인들
비록 공황장애의 정확한 원인이 명확하게 밣혀지지는 않았지만 많은 정신건강 전문가들은 환경, 생물학적, 심리적 요인들이 복합적으로 영향을 미치고 있음을 말해주고 있습니다.
공황장애의 주요발생군은 나이로은 18세에서 35세 사이, 성별로는 여성이 남성보다 공황장애의 위험을 두 배 이상 가지고 있습니다. 가까운 친척중에 공황장애를 가진 사람이 있다면 그 병에 걸릴 가능성이 훨씬 더 높으므로 유전적인 요인도 가지고 있음을 보여주고 있습니다. 그러나 절반이상은 그 질환을 가진 친척이 없습니다.
신체적 또는 성적학대의 희생자가 되는 것과 출격적인 사건을 경험하는 것은 공황장애의 위험을 증가시킬 수 있으며 사랑하는 사람의 죽음, 이혼, 결혼, 아이를 가지거나 직장을 잃는 것과 같은 삶의 전환이나 어려운 사건을 겪는 것 또한 위험을 증가시킬 수 있습니다.
공황발작에는 예상된 것과 예상치 못한 경우가 있는데 어떤 사람들은 두 가지 유형 모두를 경험하는 경우도 있습니다. 예상치 못한 공황박작은 외부 또는 내부에서 일어날 수 있는 조건이 없음에도 갑자기 발생할 수 있습니다.
예상된 공황발작은 어떤 특정상황에 노출되었을 때 발작을 일으킨다고 알고 있을 때 그 상황에 직면하면 발작이 일어납니다. 예를 들어 비행기에 대한 공포가 있을 때 비행기가 이륙하는 동안 공황발작이 일어나는 것입니다.
공황장애의 치료
공황장애는 다른 불안장애와 마찬가지로 심리치료, 약물치료(항우울제 또는 항불안제)또는 둘을 병행하여 치료도ㅠㅣ는 경우가 많습니다.
▶심리요법
인지행동치료(CBT)는 공황장애를 가진 사람들이 불안감을 유발하는 상황에 대한 새로운 사고와 반응방법을 배우도록 도울 수 있습니다. CBT과정의 일부로서, 치료사들은 고객들이 부정적이거나 도움이 되지않는 사고패턴을 식별하고 도전하고 이러한 생각을 보다 현실적이고 도움이 되는 사고방식으로 대체하도록 돕습니다.
노출치료는 새로운 이완전략을 가르치고 연습하는 동안 공황장애를 가진 사람들을 대상과 공포반응을 유발하는 상황에 점진적으로 노출시키는 것을 포함하고 있습니다. 공황중심 심리역학적 심리치료(PFPP)는 공황과 불안의 발달에 영향을 미칠 수 있는 근본적인 갈등과 경험을 발견하는 것을 목표로 하고 있습니다.
▶약물치료
의사와 상담하여 항우울제와 항불안장애 치료에 관련한 약물로 치료하는 방법이 있습니다.
공황장애를 극복하는 방법
공황장애를 치료를 하는데 있어서 약물치료와 심리치료 외에도 사람들이 공황장애의 증상에 잘 대처하도록 돕는 것으로 밝혀진 몇몇 생활습관이 있습니다.
▶규칙적인 운동은 몸 전체의 스트레스, 불안, 그리고 압박을 줄이는데 도움을 줄 수 있을뿐만 아니라 공황발작의 빈도 또한 감소시크는 것으로 밝혀졌습니다.
▶충분한 수면으로 이를 극복하는데 도움을 줄 수 있습니다.
수면장애와 공황장애는 악순환이 될 수 있습니다. 공황장애를 가진 사람들은 종종 수면에 어려움을 겪으며 그 결과 수면부족은 더 큰 공황장애 증상을 초래할 수 있습니다.
▶공황장애를 치료할 수 있는 마법의 식단은 없지만 불안감을 증가시키거나 공황발작을 일으킬 수 있는 특정 음식과 물질은 조심해야 합니다. 그것은 알콜, 카페인, 글루참산나트륨(MSG), 정제당 등을 삼가해야 할 것입니다.
▶일기를 쓰는 것도 도움이 될 수 있습니다.
트리거를 추적하는 것 외에도 공황발작 일지를 사용하여 증상(신체적 및 정서적)과 해당 증상에 대처하는 데 도움이 되는 대처전략을 기록할 수 있습니다.
▶충분한 휴식을 취하는 것이 좋습니다.
이완기술은 여러분의 생각을 늦추고, 스트레스와 불안을 완화하여, 공황장애의 인지적, 신체적 증상들을 상쇄하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
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